โปรแกรมสื่อเพื่อประชาธิปไตย  เป็นหนึ่งในโปรแกรมภายใต้มูลนิธิไฮน์ริค เบิลล์ สำนักงานภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีวัตถุประสงค์เพื่อ ส่งเสริมประชาธิปไตยด้านข้อมูลข่าวสาร โดยการสนับสนุนให้ประชาชนมีโอกาสเลือกรับข้อมูลข่าวสารที่มีความหลากหลายและรอบด้านภายใต้กติกาและนโยบายที่คำนึงถึงสิทธิเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นอย่างคำนึงถึงความรับผิดชอบ และความเป็นธรรม 
 ในช่วงสถานการณ์การเมืองไทยช่วงที่ผ่านมา สื่อใหม่ อันประกอบไปด้วย สื่อออนไลน์ เคเบิลทีวี ทีวีดาวเทียม ตลอดจนวิทยุชุมชน และวิทยุท้องถิ่น มีบทบาทอย่างสำคัญในการนำเสนอข้อมูลข่าวสารและความคิดเห็นทางการเมืองในหลากหลายแง่มุม อันนำมาซึ่งข้อถกเถียงว่าด้วยเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นทางการเมืองและความรับผิดชอบในการใช้สื่อใหม่ต่างๆ เหล่านี้  นอกจากนี้ ในช่วงสถานการณ์การเลือกตั้งทั่วไปที่กำลังจะจัดขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2554 พรรคการเมือง สื่อภาคเอกชน และสื่อภาคประชาสังคม ยังเป็นกลุ่มทางการเมืองทีมีบทบาทในการใช้สื่อใหม่เพื่อหาเสียงในช่วงการเลือกตั้ง รวมถึงหน่วยงานรัฐที่รับผิดชอบการเลือกตั้งได้กำหนดนโยบายและกติกาในการใช้สื่อใหม่รูปแบบต่าง ๆ
 ภายใต้ปรากฏการณ์ดังกล่าว การตั้งคำถามถึงบทบาทและความท้าทายของสื่อใหม่จึงเป็นประเด็นสำคัญเพื่อส่งเสริมให้เกิดประชาธิปไตยที่เปิดโอกาสให้ประชาชนทุกกลุ่มมีพื้นที่และมีส่วนร่วมทางการเมืองในทุกระดับ ตลอดจนสนับสนุนให้เกิดการใช้สื่อในทางการเมืองที่มีกรอบกติกาที่ชัดเจนและเป็นธรรมโดยได้รับการยอมรับจากทุกฝ่าย  ทางมูลนิธิฯ และคณะรัฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย จึงเห็นความสำคัญในการจัดงานเวทีอภิปรายสาธารณะเรื่อง “ความท้าทายของสื่อใหม่กับการเมืองไทยช่วงก่อนและหลังการเลือกตั้ง” เป้าหมายเพื่อให้เกิดการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นระหว่างหน่วยงานภาครัฐ และภาคประชาสังคม โดยเชิญตัวแทนจากภาครัฐ ที่กำกับดูแลนโยบายด้านสื่อใหม่ นักวิชาการในสาขาที่เกี่ยวข้อง และภาคเอกชน ที่ทำหน้าที่ในการนำเสนอเนื้อหาข่าวและความคิดเห็นทางการเมือง ได้แก่ เคเบิลทีวี สื่อวิทยุชุมชน สื่อวิทยุท้องถิ่น ตลอดรวมถึงเว็บข่าว เวบไซด์ของพรรคการเมือง และสื่อสังคมออนไลน์อื่นๆ